Peñafiel, conocida como la auténtica capital del este de la provincia de Valladolid, es un lugar que invita a viajar en el tiempo. Situada en pleno Valle del Duero, a orillas de dos ríos históricos —el Duero y el Duratón—, esta villa castellana ofrece un sinfín de experiencias que fusionan la riqueza de su pasado con su vibrante presente. Con su monumental castillo, sus bodegas subterráneas, su animada Plaza del Coso y su oferta gastronómica de alta calidad, Peñafiel es un destino imperdible para los amantes de la historia, la cultura y el buen vino.

La historia de Peñafiel está entrelazada con la reconquista y el surgimiento de los reinos cristianos en la península. En estas tierras habitaron vacceos, romanos y visigodos, pero no fue hasta el siglo X cuando Peñafiel comenzó a tomar forma como fortaleza defensiva. Fue Ruy Laínez, un noble castellano, quien fundó la villa para proteger el paso del "Puente Duero", un punto estratégico que ha marcado su destino.

A lo largo de los siglos, Peñafiel ha sido testigo de batallas, repoblaciones y transformaciones que han enriquecido su patrimonio arquitectónico y cultural. Se dice que fue aquí, en los alrededores, donde las tropas del rey Ramiro II de León enfrentaron a las fuerzas del califa Abderramán III en la batalla de Simancas, un hito en la historia de Castilla. La villa ha conservado este legado, y al recorrer sus calles, uno puede imaginarse los ecos de aquellos tiempos turbulentos y heroicos.

Sin duda, el Castillo de Peñafiel es el gran símbolo de la localidad, y no sin razón. Esta imponente fortaleza medieval, situada estratégicamente sobre un cerro a 900 metros sobre el nivel del mar, ofrece una vista panorámica que abarca los valles del Duero, el Duratón y el Arroyo Botijas. Construido en el siglo X y reconstruido varias veces, su historia está repleta de acontecimientos y transformaciones que lo han convertido en uno de los castillos más emblemáticos de España. Su peculiar diseño alargado y estrecho —que le da una silueta similar a la de un barco surcando un mar de campos— y su longitud de 210 metros le otorgan una presencia única en el paisaje castellano. El castillo fue declarado Monumento Nacional en 1917, un reconocimiento a su valor histórico y arquitectónico. Desde la torre del homenaje, de 34 metros de altura, el visitante no solo puede admirar el entorno, sino imaginar la época en que el castillo defendía la frontera entre los reinos de Castilla y León, una época de conflictos y reconquistas que dieron forma a la región.

El castillo alberga en su interior el Museo Provincial del Vino, un destino ineludible para quienes desean conocer en profundidad la tradición vinícola de la región. Este museo ofrece un recorrido interactivo por la historia del vino en Castilla y León, desde sus inicios en la época romana hasta su apogeo actual, en el que denominaciones de origen como Ribera del Duero, Rueda y Cigales gozan de fama mundial. Con diversas salas dedicadas a la viticultura, la vinificación y el envejecimiento del vino, el museo permite a los visitantes adentrarse en el proceso de creación de algunos de los mejores vinos de España. A través de catas y talleres, los amantes del vino tienen la oportunidad de experimentar los sabores y aromas característicos de esta tierra y descubrir los secretos que han convertido a esta región en un referente enológico. Recorrer el museo, con sus exposiciones detalladas y su entorno histórico, es sumergirse en la historia de la viticultura castellana, en un ambiente que evoca las aventuras y romances de una novela de caballerías.

Otro de los tesoros de Peñafiel es su singular Plaza del Coso, un espacio que ha permanecido casi inalterado desde su origen medieval y que conserva un encanto único. Esta plaza, de planta cuadrangular y rodeada por antiguas casas con balcones de madera, es el núcleo festivo de la villa y un ejemplo de arquitectura popular castellana. Durante siglos, la plaza ha sido el escenario de diversas celebraciones y festejos, entre los que destacan las tradicionales corridas de toros. En estas festividades, los balcones de las casas se transforman en improvisados palcos que se subastan para ofrecer a sus ocupantes una visión privilegiada de los eventos. La Plaza del Coso es una reliquia viviente del pasado y, al mismo tiempo, un lugar que sigue latiendo con la misma fuerza que en tiempos antiguos, cuando los habitantes de Peñafiel se reunían para celebrar sus costumbres y compartir momentos de alegría.

Además, la Plaza del Coso alberga el Aula de Arqueología, una pequeña pero fascinante exposición que transporta a los visitantes a los orígenes de la región. A través de esta muestra, es posible conocer la cultura vaccea, un pueblo prerromano que habitó la zona y dejó su huella en la necrópolis de Pintia, situada cerca de Peñafiel. La exposición, con sus réplicas y objetos, recrea la vida cotidiana de los vacceos, desde sus prácticas agrícolas hasta sus rituales funerarios, permitiendo así a los visitantes conectar con las raíces más antiguas de la región. Esta aula arqueológica es una puerta al pasado y una muestra del rico legado que ha quedado enterrado bajo estas tierras, que han sido testigo de civilizaciones antiguas y han preservado fragmentos de historia que enriquecen el presente.

A pocos pasos de la Plaza del Coso, la Iglesia y Convento de San Pablo sorprenden a los visitantes con su elegante arquitectura plateresca y las historias centenarias que esconden sus muros. Este convento, que originalmente fue un alcázar del rey Alfonso X El Sabio, se transformó siglos después en un centro de devoción y espiritualidad, adoptando su aspecto actual. En el interior de este conjunto religioso, se encuentra el Museo Capilla de los Manuel, un espacio donde el arte y la tecnología se fusionan en un espectáculo multimedia único. Aquí, un ángel hace de narrador y guía al visitante a través de cinco siglos de historia, valiéndose de luces, proyecciones y sonido para recrear los momentos clave del convento y su capilla. La Capilla de los Manuel es una joya artística de la Ribera del Duero y una prueba de cómo el arte y la fe han marcado el devenir de esta tierra. Explorar este museo es como adentrarse en un mundo de simbolismo y belleza, una oportunidad única para descubrir cómo la devoción religiosa y la creatividad humana se entrelazan, dejando una profunda huella en el patrimonio cultural de Peñafiel.

Peñafiel también es conocida por su red de bodegas subterráneas, cavadas en la ladera de la colina. Estas bodegas, que han sido utilizadas durante generaciones para conservar los vinos, son un testimonio de la antigua tradición vinícola de la región. Aquí, el vino se guarda a temperaturas ideales para asegurar su calidad, y muchas de estas bodegas aún están en uso.

La visita a una de estas bodegas es una experiencia única para cualquier amante del vino, ya que permite conocer de cerca el proceso de elaboración y maduración, así como degustar algunos de los vinos más famosos de España. Acompañado por los sabores de la cocina tradicional castellana, como el lechazo asado en horno de leña, el vino de Peñafiel se convierte en un auténtico placer para el paladar.

Además de su legado arquitectónico y cultural, Peñafiel ofrece la oportunidad de explorar el bello paisaje del Valle del Duero, donde la naturaleza y la historia se entrelazan. Los viñedos que se extienden por el valle, con sus cepas perfectamente alineadas, son una postal inolvidable, sobre todo en otoño, cuando las vides cambian de color y el campo se viste de tonos ocres y dorados.

Para quienes buscan una escapada familiar o un descanso en pareja, Peñafiel es el destino perfecto. Aquí pueden descubrir la esencia de Castilla y León, recorrer paisajes impresionantes y adentrarse en una cultura que ha sabido preservar sus tradiciones a lo largo del tiempo. Peñafiel no solo invita a los visitantes a conocer su historia, sino a formar parte de ella.

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